私が初めてフルマラソンを完走したのは1996年の「指宿菜の花マラソン」でした。
前年のいびがわマラソンでフルマラソン完走を目指しましたが、34kmの関門で制限時間オーバーとなり完走でいていませんでした。
最初にフルマラソンにエントリーしたのは1994年２月でしたが、膝の故障で全く走れない状態になり、その後病気入院もあって、ようやくフルマラソン出場にこぎつけたのでした。
いびがわマラソンでリタイアした後、とにかくフルマラソンを一度完走しておきたいと思い、完走できそうな大会を探したところ、見つけたのが指宿菜の花マラソンでした。
当時のフルマラソンは制限時間が４時間半とか５時間とかが多く、ゆっくりランナーにとって完走することは簡単ではありませんでした。
そんな中、制限時間８時間の指宿ならほとんど歩いても完走できると思い、エントリーしました。
前日の宿では、九州地方のランナーの方たちと同宿になり、交流があったのを思い出します。
当日のレースの記憶はほぼありませんが、終盤、痛む膝を引きずりながらひたすらゴールを目指していた場面が記憶の隅に残っています。
とにかく、５時間２６分でゴールし、無事に初めてフルマラソンを完走することができました。
そして、この後さらにマラソンの魅力に取りつかれていきます。
